L'enfant qui repousse les autres à la garderie

Il arrive parfois qu’un tout-petit pousse et s’impatiente dans son milieu de garde. Il tolère mal la présence des autres enfants qu’il appréciait auparavant. Qu’est-ce qui explique ce changement de comportement et comment l’aider à retrouver le plaisir d’être en groupe?

Pourquoi repousse-t-il les autres à la garderie?

Des parents notent parfois un changement de comportement chez leur enfant qui avait l’habitude d’être souriant, sociable et de bien participer aux activités de groupe à la garderie. Par exemple, leur tout-petit repousse les autres et se montre agressif ou irritable dans son milieu de garde. Il peut également s’isoler et s’opposer en fin de journée ou à la fin de la semaine.

Voici les principales raisons qui peuvent expliquer ce genre de réactions chez un tout-petit :

• Il a de la difficulté à bien exprimer ses émotions et ses besoins. Par exemple, il est difficile pour un enfant de reconnaître et de dire qu’il a envie de tranquillité ou d’exprimer le fait que l’excitation d’un ami le dérange.
• Il vit du stress et une fatigue sociale liés aux contraintes de la vie de groupe.Attendre son tour, partager et respecter les personnes qui l’entourent sont des défis qui demandent chaque jour beaucoup d’efforts. Comme ces efforts se répètent plusieurs fois par jour, ça peut devenir épuisant pour un enfant.
• Il comprend mal les règles d’un jeu ou les consignes de son éducatrice. La fatigue sociale peut en effet amener un enfant à manquer d’écoute, à ne plus vouloir suivre ce qui est demandé ou à mal s’investir dans les activités du groupe.

L’influence du stress sur les relations avec les autres

Les tout-petits, comme les adultes, réagissent au stress. Un enfant absorbe toutes les stimulations vécues dans la journée dans son milieu de garde, les positives (ex. : l’excitation d’un nouveau jeu avec ses amis) comme les négatives (ex. : les cris ou les pleurs d’un autre enfant).

Le stress causé par toutes les stimulations du milieu de garde peut se traduire par des difficultés à entrer en relation avec les autres de manière positive. Cela peut amener un tout-petit à repousser les autres ou à s’isoler afin de diminuer les interactions sociales qui lui font vivre de l’inconfort. Lorsqu’il agit ainsi, l’enfant tente de se protéger du stress.

À la maison, ce stress peut aussi provoquer des situations de conflits avec ses frères et soeurs ou encore amener l’enfant à s’opposer plus, par exemple quand vient le temps de ranger ses jouets.

Un enfant peut aussi devenir impatient quand on lui demande d’attendre, avant de lui donner une collation par exemple. Il peut également être irritable quand il n’arrive pas à faire une tâche seul, comme s’habiller.

De plus, le stress peut amener un tout-petit à réagir avec plus d’intensité qu’à l’habitude aux événements du quotidien, par exemple pleurer pour éviter d’aller brosser ses dents, alors qu’en général il réagit peu ou pas à cette demande.

Comment améliorer le comportement de votre enfant à la garderie

S’il présente des signes de fatigue et de stress :

• Demandez à l’éducatrice de votre enfant si elle peut lui permettre à l’occasion de jouer seul et de se retirer temporairement du groupe pour avoir un moment de calme. Serrer sa doudou ou son toutou préféré dans un espace de détente, regarder un livre ou prendre le temps de dessiner seul sont des exemples d’activités relaxantes qui peuvent l’aider à s’apaiser.
• Si c’est possible, allez porter votre tout-petit à la garderie plus tard le matin ou allez le chercher plus tôt l’après-midi. Passer un peu moins de temps dans son milieu de garde peut l’aider à retrouver son énergie et son calme.
• Permettez à votre enfant de se déposer lorsqu’il revient à la maison en le laissant s’amuser comme il le veut. Cela permet à votre enfant de faire la transition entre sa journée à la garderie et la soirée qui commence. Certains enfants vont bouger pour libérer les tensions de la journée, alors que d’autres vont préférer faire des activités plus calmes.
• Prenez chaque jour un moment pour jouer avec votre enfant, vous coller ou lire un livre ensemble. Chaque moment de connexion avec votre tout-petit remplit son réservoir d’affection. Cela développe sa confiance, l’aide à avoir de bonnes relations avec les autres et favorise la collaboration.
• En fin de journée, offrez à votre tout-petit un environnement calme, loin des écrans et des jeux bruyants, afin qu’il puisse se reposer, s’endormir plus facilement et avoir un sommeil réparateur.
• Si c’est possible, offrez-lui une journée de congé de la garderie. À la maison, il y a moins de contraintes, moins d’interactions et surtout plus de calme. C’est aussi l’occasion pour votre tout-petit de profiter de moments de tendresse avec vous. Il pourrait également aller passer une journée chez une personne de votre entourage avec qui il se sent bien (ex. : grands-parents).

S’il a de la difficulté à bien interagir avec les autres :

• Offrez à votre enfant des occasions pour apprendre à jouer avec les autres et pratiquer ses habiletés sociales. Par exemple, allez jouer au parc avec lui ou favorisez les interactions à la maison avec son frère, sa soeur ou des amis.
• Apprenez-lui à reconnaître les moments où il a envie d’être seul. Observez ses signes d’exaspération et décrivez-les-lui. Certains enfants tournent le dos quand un autre s’approche. D’autres émettent un son indiquant leur impatience. D’autres enfants se cachent ou s’agitent pour exprimer leur besoin d’être seul. Plus votre tout-petit reconnaîtra ces signes, plus il sera capable de le dire quand il veut jouer seul, au lieu de pousser les autres. Vous pouvez l’aider en nommant ce que vous voyez : « Je vois que tu soupires quand ton ami vient vers toi. Aimerais-tu jouer seul? On peut dire à ton ami que tu veux être seul. »

À retenir

• Le stress et la fatigue peuvent expliquer pourquoi votre tout-petit réagit aux autres enfants dans son milieu de garde en les repoussant, en s’opposant ou en s’isolant.
• Quand c’est possible, passer moins de temps à la garderie pendant quelques jours ou avoir une journée de congé aide votre enfant à se reposer et à retrouver le plaisir d’être en groupe.
• Si votre tout-petit a du mal à interagir avec les autres enfants, aidez-le à développer ses habiletés sociales.

Révision scientifique : Andréane Ringuette, psychoéducatrice Recherche et rédaction :Équipe Naître et grandir Mise à jour : Octobre 2025

Photo : iStock.com/wr2000